视网膜黄斑部的中心凹，由于它在视觉功能上极其重要的“领袖”地位，眼科医生几乎每天都要看上它不知多少眼，甚至已经看了几十年，但是否想过这样一个问题：
中心凹这个“小坑”，为什么会长成这个样子？
你检查过视力表吗？
“中心凹”是眼底视力的最敏锐部位，假如中心凹有问题，对视力影响极大，看视力表时，检查的就是这个“中心凹”的功能好坏。
但是，可能很少有人去想这样一件事：本来眼底是一个光滑的“抛物面”，为什么在这里偏偏出现了一个“小坑”？
“中心凹”是怎么一回事？
你看到过自己的眼底吗？如果没看到过，那么你知道火星吗？人的眼底颜色很像桔红色的火星，看看这张来自火星的照片。
下面这张是人的眼底图片，假如你的眼底是正常的，也应该和这个差不多。眼底看上去，是不是很像桔红色的夜空？粉红色的视盘像一轮明月，悬挂在这个桔红色的夜空之上。从视盘发出深浅不同的血管，蜿蜒着走向眼底的周边远方。
请你注意眼底正中央，看上去有些发暗，那个地方叫黄斑，当用眼底镜照射时，会看到正中央有一个星星一样的东西在那里熠熠闪烁，那就是“中心凹”。
假如把眼球的眼底比作一个光滑抛物面的饭碗的碗底，那么这个“中心凹”就是碗底中心的一个小坑。
在这个二维彩色平面上，似乎看不出“凹陷”，我也看不出来，但它确实是凹陷的，下面会用另外一种图像方式，很直观地看到“实实在在”的凹陷。
并不是所有动物都有这样的“中心凹小坑”
—— 比如鸟
对于人类来说，眼底出现这样凹陷的“中心凹”，目的只有一个，就是为了看东西能更清楚一些。当外界物体反射的光线进入眼底后，由于小凹的存在，使得物象更容易“聚焦”。
但并不是所有动物的中心凹都是这样的，有一些动物的中心凹不是凹陷的，反而是凸起的，与人类的凹陷样中心凹相反，叫凸起样中心凹，但这似乎并没有影响到这些动物对物体的分辨能力，比如老鹰。